Een tatami is een traditionele Japanse vloermat die wordt gebruikt om te zitten, te slapen en te wandelen. Het woord “tatami” is afgeleid van het Japanse karakter “畳”, dat verwijst naar een rechthoekige mat die is gemaakt van rijststro of een vergelijkbaar materiaal.
De tatami-mat heeft een afmeting van ongeveer 90 bij 180 cm en is meestal gemaakt van gevlochten rijststro in combinatie met een laag van gedroogd riet of ander natuurlijk materiaal. De mat is stevig en duurzaam en wordt vaak gebruikt als vloerbedekking in Japanse huizen, vooral in traditionele, tatami-kamers.
Naast het decoratieve doel van de tatami-mat, heeft het ook praktische voordelen. De mat is veerkrachtig en comfortabel om op te zitten en te liggen, en biedt een goede isolatie tegen de kou en warmte. Het zachte oppervlak van de mat is ideaal voor yoga-oefeningen en meditatie.
Tatami-matten worden vaak gebruikt in Japanse theehuizen, tempels en traditionele ryokan (herbergen). Ze worden ook gebruikt in judo- en kendo-dojo’s als ondergrond voor het beoefenen van vechtsporten.
In Japan is het gebruikelijk om de grootte van een kamer aan te geven in “tatami-maat”. Zo wordt bijvoorbeeld een kamer van 6 tatami-matten aangeduid als een “6-jo-kamer”.
Tegenwoordig worden tatami-matten ook buiten Japan steeds populairder vanwege hun esthetische en praktische voordelen. Ze worden vaak gebruikt in westerse interieurs als vloerbedekking of als decoratief element.
Al met al is de tatami-mat een belangrijk onderdeel van de Japanse cultuur en heeft het een lange geschiedenis als veelzijdige en functionele vloerbedekking. Het is een symbool van eenvoud, rust en harmonie, en wordt wereldwijd gewaardeerd om zijn unieke charme en schoonheid.