De zesde symfonie van Beethoven staat bekend als de Pastorale symfonie. Deze bijnaam is afgeleid van het feit dat Beethoven zelf de delen van de symfonie heeft voorzien van titels die verwijzen naar de natuur en het plattelandsleven. De symfonie is geschreven in 1808 en wordt vaak beschouwd als een van Beethovens meest toegankelijke werken.
De Pastorale symfonie bestaat uit vijf delen en heeft een totale speelduur van ongeveer 40 minuten. De delen zijn als volgt getiteld: 1. Erwachen heiterer Empfindungen bei der Ankunft auf dem Lande (Ontwaken van vrolijke gevoelens bij aankomst op het platteland), 2. Szene am Bach (Scène aan de beek), 3. Lustiges Zusammensein der Landleute (Vrolijk samenzijn van plattelandsmensen), 4. Gewitter, Sturm (Onweer, Storm), en 5. Hirtengesang, Frohe und dankbare Gefühle nach dem Sturm (Herderslied, Vrolijke en dankbare gevoelens na de storm).
De Pastorale symfonie is uniek in zijn soort vanwege de programmatische elementen die Beethoven heeft toegevoegd. Door middel van muziek wilde hij een verhaal vertellen en de luisteraar meenemen op een reis door de natuur. De symfonie is gevuld met beeldende en sfeervolle muziek die de schoonheid en levendigheid van het plattelandsleven weergeeft.
De Pastorale symfonie wordt vaak beschouwd als een van de meest geliefde werken van Beethoven vanwege zijn toegankelijkheid en warme, lyrische melodieën. Het stuk is een ware viering van de natuur en heeft een tijdloze aantrekkingskracht die tot op de dag van vandaag voortduurt. Als je op zoek bent naar een symfonie die je meeneemt op een reis door de natuur en je laat genieten van de prachtige landschappen, dan is de Pastorale symfonie van Beethoven zeker een aanrader.