Bij de walvis staan de hoornplaten aan de bovenkaak bekend als baleinen. Deze baleinen zijn een belangrijk kenmerk van de walvis en spelen een essentiële rol in het voedselproces van deze zeezoogdieren.
Baleinen zijn lange, smalle platen die zich bevinden in de bek van de walvis. Ze zijn gemaakt van keratine, hetzelfde materiaal waar ook onze nagels en haren van zijn gemaakt. Deze baleinen dienen als een soort filter waarmee de walvis zijn voedsel uit het water kan filteren.
Walvissen zijn baleinwalvissen en hebben geen tanden, in tegenstelling tot de tandwalvissen zoals de potvis. In plaats daarvan hebben ze deze baleinen om voedsel te kunnen vangen. Wanneer de walvis zich voedt, opent hij zijn bek en zwemt door een grote hoeveelheid water dat hij vervolgens naar binnen zuigt. De baleinen fungeren als een zeef en laten het water door, terwijl ze de kleine visjes, krill en ander plankton vasthouden die de walvis als voedsel gebruikt.
De baleinen van de walvis variëren in grootte, afhankelijk van het soort walvis en hun dieet. Sommige baleinen kunnen tot wel 3 meter lang worden en bestaan uit honderden individuele platen die aan elkaar zijn bevestigd. Deze baleinen zijn van cruciaal belang voor het overleven van de walvis, omdat ze hem in staat stellen om voldoende voedsel uit het water te halen om te overleven.
Al met al zijn de baleinen aan de bovenkaak van de walvis een fascinerend en belangrijk onderdeel van het voedselproces van deze prachtige zeezoogdieren. Het is een wonderbaarlijk staaltje evolutie dat hen in staat stelt om op efficiënte wijze te jagen en te overleven in de oceaan.