Onze planeet is de derde planeet vanaf de zon en staat bekend als de Aarde. Maar wist je dat er een andere planeet is die nog dichter bij de zon staat dan de Aarde? Deze planeet, Mercurius genaamd, is de binnenste planeet van ons zonnestelsel en staat het dichtst bij de zon.
Mercurius is genoemd naar de Romeinse god van handel, die ook de boodschapper van de goden was. Deze planeet is iets kleiner dan de Aarde en heeft een diameter van ongeveer 4.880 kilometer. Mercurius heeft een ijzeren kern die relatief groot is in verhouding tot de rest van de planeet, wat het uniek maakt in vergelijking met andere planeten in ons zonnestelsel.
Een dag op Mercurius duurt ongeveer 59 Aardse dagen, terwijl een jaar op Mercurius slechts 88 Aardse dagen duurt. Dit komt doordat Mercurius heel dicht bij de zon staat en in een baan met een hoge snelheid om de zon draait. Hierdoor ervaart de planeet extreme temperaturen, variërend van -173 graden Celsius ‘s nachts tot 427 graden Celsius overdag.
Door zijn nabijheid tot de zon is Mercurius moeilijk te observeren vanaf de Aarde. Het kan alleen gezien worden tijdens de schemering of zonsopgang, wanneer het dicht bij de zon aan de hemel staat. Ondanks zijn nabijheid tot de zon, heeft Mercurius ook waterijs op zijn polen, wat wetenschappers heeft verbaasd gezien de intense hitte die de planeet ervaart.
Mercurius blijft een mysterieuze planeet die nog veel te ontdekken heeft. Wetenschappers blijven onderzoek doen naar de samenstelling en geschiedenis van deze planeet, in de hoop meer inzicht te krijgen in de vorming en evolutie van ons zonnestelsel. En wie weet wat voor verrassingen Mercurius nog voor ons in petto heeft.