Benny Goodman, ook wel bekend als de “King of Swing”, was een Amerikaanse jazzmuzikant die een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de swingstijl in de jaren 1930 en 1940. Zijn muziek was populair bij zowel blanken als zwarten en hij wordt nog steeds beschouwd als een van de grootste jazzartiesten aller tijden.
Goodman begon zijn carrière als klarinettist in de jaren 1920 en werd al snel een prominente figuur in de jazzscene van New York. Hij formeerde zijn eerste band, de Benny Goodman Orchestra, in 1934 en begon al snel op te treden in de beroemde Savoy Ballroom in Harlem. Zijn muziek, die een mix was van swing, blues en jazz, maakte hem al snel een favoriet onder liefhebbers van dansmuziek.
Goodman’s populariteit groeide snel en hij werd al snel een van de best verkopende artiesten van zijn tijd. Zijn optredens trokken grote menigten en hij werd al snel bekend als de “King of Swing”. Zijn muziek werd overal in Amerika gespeeld en hij werd een symbool van de jazzmuziek van die tijd.
Goodman’s invloed op de jazzmuziek is nog steeds voelbaar vandaag de dag. Zijn virtuoze klarinetspel en zijn vermogen om een band te leiden hebben vele andere artiesten beïnvloed en zijn muziek blijft geliefd bij fans over de hele wereld. Benny Goodman mag dan wel niet meer onder ons zijn, zijn muziek leeft voort en zal altijd herinnerd worden als een van de grootste bijdragen aan de jazzmuziek.